In 1944, doi scriitori aspiranti, W. Burroughs si Jack Kerouac, au fost implicati intr-o crima ce a scandalizat New-York-ul. Episodul a inspirat o colaborare intre cei doi, un debut ce a ramas nepublicat pana acum.

Aparitita „And the Hippos Were Boiled In Their Tanks” este un eveniment literar, nu numai pentru ca ii uneste pe cei doi, dar si pentru povestea unei prietenii intre barbati, a unei obsesii homosexuale ce a fascinat numerosi autori americani.

Un deceniu inainte de a se face cunoscuti publicului, cei doi au fost implicati in cazul Carr-Kammerer.

Cum s-au cunoscut

In 1943, Ginsberg, student la Universitatea Columbia, aude intr-o  noapte muzica intr-unul din dormitoarele Union Theological Seminary. Se duce sa intrebe ce este (Brahms’s Trio No 1) si il cunoaste pe Lucien Carr cu care ramane sa vorbeasca si se imprietenesc. Lucien Carr il introduce la David Kammerer si prietenului acestuia, William Burroughs.

Carr o cunoaste pe Edie Parker, o bogata femeie din Detroit si iubita lui Jack Kerouac. Aceasta le face cunostinta celor doi. Carr o duce pe Edie sa-l intalneasca pe Ginsberg si ii da aceluia adresa lui Kerouac. Prima intalnire a eroilor Beat s-a intamplat la micul dejun; au discutat  despre poezie ore intregi si apoi l-au vizitat pe Burroughs.

Lunile urmatoare se intalneau in apartamentul lui Edie. Kerouac se muta cu aceasta si cu colega ei de apartament, Joan Vollman, care se va casatori cu William Burroughs si va fi impuscata de acesta in cap in 1951.

O crima

Evenimentele din carte incep cu dimineata de luni 16 august 1944. Carr si Kammerer, care se cunosteau de 8 ani, se plimbau beti  prin Riverside Park din New York. Kammerer, care era homosexual, ii face avansuri lui Carr, un tanar blond foarte aratos de 19 ani. Carr s-a infuriat si l-a injunghiat in piept pe Kammerer cu un cutit mic de cercetas. Apoi i-a pus pietre in buzunare si l-a impins in riul Hudson.

Derutat, s-a dus la Burroughs, care i-a recomandat sa-si consulte familia si un avocat. Dar acesta s-a dus la Kerouac cu care a stat toata ziua .

Neputand sa suporte vinovatia, Carr s-a predat la politie, a fost acuzat de crima cu premeditare, iar Kerouac a fost arestat ca martor-complice. S-a casatorit cu Edie pentru ca familia acesteia sa-i plateasca iesirea pe cautiune.

Procesul a avut loc in 15 septembrie 1944 si Carr  a primit 10 ani de inchisoare.
Odata anuntata sentinta, mai multi „autori” au inceput sa scrie versiuni ale crimei, printre care si Ginsberg, care a fost descurajat de decanul universitatii Columbia. Printre cei intrigati de crima au fost James Baldwin si un tanar angajat al The New Yorker – Truman Capote.

O carte

In 1944, Burroughs se muta in Riverside Drive si incepe colaborarea cu Kerouac pentru un roman bazat pe uciderea lui Kammerer.

Au scris capitolele alternativ, Burroughs ca „Will Dennison”, un barman din New York, Kerouac ca „Mike Ryko”. Burroughs ii spune biografului sau, Ted Morgan, ca nu cautau acuratetea literara, ci doar o aproximare.

Au gasit un agent Madeline Brennan care a prezentat manuscrisul la cateva edituri. Pentru o perioada totul parea promitator.
Nici o editura insa nu a vrut sa o publice. Burroughs spunea:

“Nu a fost destul de sensationalist (…)!”

Kerouac a tot sperat ca vreun editor sa scoata „Hippos”. In 1973, o biografie a lui Kerouac, scrisa de Ann Charters, aminteste de moartea lui Kammerer si un articol din New York magazine, in aprilie 1976 , a inclus pasaje din „Hippos”. Carr s-a simtit umilit public prin prezentarea crimei din trecut . Burrroughs isi apara prietenul dand in judecata revista si castigand dreptul de a controla soarta cartii.

Executorul testamentar al lui Burroughs, James Grauerholz, il viziteaza pe Carr in 1997, dupa moartea lui Burroughs, si ii promite ca nu va publica romanul cat acesta este in viata. Carr moare in 2005 si in acest fel cartea poate fi citita in prezent.

Nu este cel mai sofisticat roman care are ca tema o crima si nu arata ce e mai bun in cei doi scriitori, dar evoca perioada de la sfarsitul razboiului si un loc, Manhattan, care se umple de betivi, tarfe, marinari si suflete pierdute, toti intrebandu-se cand se va schimba lumea. Este un instantaneu fascinant dintr-o perioada pierduta.

Sursa : independent.co.uk

Posturi similare:

• Book Critics Awards
• Premiile Helion pentru proză scurtă science fiction 2009
• Lansari ce carte ale editurii Polirom la Targul International de Carte si Muzica Brasov
• Dezbatere publica: “Practici ale lecturii”
• Poeticile cotidianului 2010